Age of Wonders: Shadow Magic
Genre: Vuoropohjainen strategia
Kehittäjä: Triumph Studios
Julkaisija: GOD Games (aka Gathering of Developers)
Vuosi: 2003
Arvosana (asteikolla 0-10): 9,0
Age of Wonders -sarja on vuoropohjaista strategiaa taikuuden maailmassa. Sen kolmannessa osassa eli Age of Wonders: Shadow Magic -pelissä tarina koostuu viidestä episodista, joissa pelaaja astuu muutaman eri velhon saappaisiin rakentaen kaupunkeja, yksiköitä sekä heitellen taikoja käydessään taisteluun vihollisiaan vastaan. Taiston kohteena on taikuuden valtakunnassaan kieltänyt, mutta itse sitä väärinkäyttävä ihmishallitsija, sekä varjomaailmassa lymyävät sarjan kakkososan lopun jälkeen maailman lähes tuhonneet Shadow Demon -varjodemonit.
Pelissä on 15 erilaista rotua ihmisistä ja kääpiöistä lohikäärmekansan ja haltioiden kautta epäkuolleisiin ja varjodemoneihin. Rodut ovat moraaliltaan ja suuntaukseltaan hyviä, pahoja tai neutraaleja ja niillä on jokaiseen rotuun tietty suhde. Pelaajaa aloittaa jokaisen tehtävän yleensä yhdellä rodulla, mutta kartasta riippuen voi ohjata kaikkia rotuja kaupunkeja valtaamalla. Tosin valtakunnan koostuminen roduista, jotka eivät pidä toisistaan aiheuttaa levottomuuksia niistä roduista koostuvissa kaupungeissa. Toisaalta täysin samasta tai liittoutuneista roduista koostuminen lisää kansan tyytyväisyyttä. Vallatut kaupungit voi myös assimiloida oman rotunsa edustajiksi rodusta riippuen. Puhtaasti pahasta rodusta koostuvaa kaupunkia ei voi muuttaa omaksi hyväksi rodukseen tai luonnostaan toista rotua vihaavasta rodusta koostuvaa kaupunkia ei voi muuttaa vihansa kohteen asumukseksi. Kaupungin vallatessaan voi sen halutessaan hävittää maan tasalle.
Roduille yhteisiä yksiköitä ovat erilaiset koneet ja laivat sekä papit, jotka tosin vaihtelevat rodun ja sen suuntauksen mukaan. Pahat rodut koulutavat pahoja pappeja, neutraalit munkkeja ja hyvät hyviä pappeja. Pakkaskansa voi rakentaa pakkastykkejä, kissakansa (Tigrans) liekkitykkejä ja kääpiöt tavallisia tykkejä muiden tyytyessä vain katapultteihin ja ballistoihin. Laivoja on perus kuljetusaluksesta aseistetun version kautta kuumailmapalloon. Jokaisella kansalla on lisäksi pioneeri, joka rakentaa kaupunkeja sekä teitä.
Suurin osa rakennuksista on kaikille roduille yhteisiä, mutta jokaisella rodulla on myös oma erikoisrakennuksensa, joka sallii rodun voimakkaimman yksikön tai taruolennon kouluttamisen. Roduilla on myös oma suosimansa maasto tai maastotyypit, joka lisää kaupungin tyytyväisyyttä tai jossa he voivat kasvattaa viljaa. Esimerkiksi pakkaskansa (Frostlings) osaavat kerätä ruokaa lumisestakin maastosta. Jollain roduilla on myös maastotyyppejä, jotka eivät sovellu asutukseen tai viljelykseen, ja aiheuttavat lisäksi kaupungin läheisyydessä levottomuutta. Joillain roduilla on myös omia erikoisominaisuuksiaan. Esimerkiksi vaeltajakansa voi pienellä rahasummalla muuttaa kaupunkinsa liikkuvaksi karavaaniksi ja siirtää sen muualle.
Maasto vaihtelee niityistä ja metsistä vuorten ja meren kautta aavikoksi, lumen peittämiksi aroiksi ja laavakentiksi. Kaikki maayksiköt eivät pysty kulkemaan vuorten yli tai laavan keskellä. Maastoon on myös kartasta riippuen luolien suuaukkoja ja varjoportteja. Nämä johtavat kartan toiselle ja kolmannelle erilliselle tasolle. Esimerkiksi kääpiöt ovat erikoistuneet elämään luolissa ja varjodemonit pärjäävät parhaiten varjomaailmassa johon varjoportit vievät. Jotkut kansat eivät näe luolissa kovinkaan pitkälle, ja lähes kaikki kansat kärsivät vahinkoa varjomaailmassa, jossa tosin liikutaan tavallista nopeammin ja josta löytyy parantavia yrttejä sieltä täältä.
Kartoilla on lisäksi mm. raunioita, lohikäärmeiden tai muiden hirviöiden pesiä, haaksirikkoutuneita laivoja, erilaisia taikanoodeja ja muita paikkoja, joista voi esim. palkata yksiköitä tai olentoja, löytää esineitä, rahaa tai manaa sekä hirviöitä ja/tai epäneutraaleja yksiköitä niitä puolustamassa. Havitelluimpia kohteita ovat kaivokset, myllyt ja polttouunit, jotka tuottavat pelaajalle joka vuoro kultaa, sekä vartiotornit, jotka tarjoavat suojaa ja kykyä nähdä kauas. Nämä kohteet voi halutessaan tuhota, mutta ne voi myös rakentaa uudestaan pioneerilla. Muualla kuin kartalla jo olevien paikalle näitä kohteita ei voi rakentaa. Uusia kaupunkeja sen sijaan voi tehdä mielin määrin rodun hyväksymälle maastotyypeille, mutta ei liian lähelle toista kaupunkia.
Kaupunkien ja velhon itsensä tuottamalla manalla pelaaja voi loitsia oppimiaan loitsuja. Tutkittavaksi tulevat tai jo opitut loitsut riippuvat velhon suuntauksesta johonkin taian eri lajeista, jotka ovat maa, tuli, ilma, vesi, elämä ja kuolema sekä yleinen sekalaisia loitsuja sisältävä kosmos. Loitsut jaetaan kolmeen eri tyyppiin: globaalit loitsut vaikuttavat koko karttaan tai johonkin alueeseen kartalla, yksiköiden parannusloitsut vaikuttavat yhteen tai useampaan yksikköön, sekä taisteluloitsut joita voi taikoa vain taistelun tiimellyksessä. Globaaleja ja taisteluloitsuja on itselleen bonuksia antavia sekä viholliselle hallaa tekeviä. Globaaleihin loitsuihin kuuluvat myös erilaisten olentojen esiin loitsiminen velhon käskyläisiksi.
Pelissä on myös neljä eri alan henkeä, joista yhdelle pelaaja voi rakentaa alttarin jokaiseen kaupunkiin. Alttarin rakentaminen antaa kaupungille hengestä riippuvia bonuksia. Lisäksi henget antavat välillä pelaajalle satunnaisia tehtäviä, jotka hän voi halutessaan hyväksyä. Tehtävissä on aikaraja ja niiden suorittamisesta saa valita palkinnon kahdesta vaihtoehdosta. Suorittaminen myös parantaa suhdetta kyseiseen henkeen, ja suorittamatta jättäminen pahentaa suhdetta. Myös alttarin tuhoutuminen, myyminen tai vihollinen, joka rakentaa alttarin hengelle pahentaa suhdetta. Hengistä sodan ja järjestyksen henget vihaavat toisiaan, joten toisen tehtävän suorittaminen ei miellytä toista. Pelaajan toimet sodan ja rauhan suhteen sekä jotkin loitsut vaikuttavat positiivisesti tai negatiivisesti eri henkiin. Tehtäviä voi löytää myös maastosta ns. tehtäväkivistä.
Jokaisella yksiköllä on Master of Magicin tapaan hyökkäys-, puolustus-, ja kestävyysarvot sekä
jokin määrä osumapisteitä. Lisäksi yksiköillä on vahinkoarvo, moraali ja vaihtelevia taitoja tai ominaisuuksia. Joillain on myös pitkän matkan hyökkäys- ja vahinkoarvot esim. nuolien, kivien tai taikapallojen muodossa. Taitoja ja ominaisuuksia ovat mm. kestävyys tai immuniteetti jotain vahinkotyyppiä (esim. kylmä, tuli, myrkky, elämä, kuolema, taika) vastaan, kyky heittää jokin loitsu kerran tai useammin per taistelu, kyky kiivetä muurien yli tai tuhota ne, tai esim. jokin taiallinen ominaisuus, kuten näkymättömyys tai kyky kulkea seinien läpi. Muut arvot paitsi moraali nousevat kokemusten ja loitsujen myötä. Kokemusta kertyy hitaasti ajan myötä ja nopeammin taistelussa tosin vain tiettyyn rajaan asti.
Kokemuksesta hyötyvät eniten sankarit, joita velho voi palkata tilaisuuden tullen tai loitsia esiin. Sankarin kohotessa kokemustasolta toiselle, pelaaja voi valita yhden kolmesta parannuksesta sankarilleen. Sankarit voivat myös käyttää maastosta löytyviä, item forge -rakennuksessa rahalla tai keksittävällä loitsulla luotavia taiallisia esineitä, jotka parantavat heidän kykyjään tai antavat uusia kykyjä. Sankarit myös laajentavat ympärilleen yhden ruudun verran aluetta, jossa pelaaja voi loitsia. Loitsimisaluetta laajentava pysyvämmin kaupunkeihin rakennettavat velhotornit sekä maastosta löytyvät taikamajakat.
Yksiköitä liikutetaan kartalla enintään yhdeksän yksikön kasoissa, mutta taistelun alkaessa myös viereisissä ruuduissa olevat yksiköt osallistuvat taisteluun. Taistelu käydään suurennetussa versiossa taistelun karttaruudusta maaston taktisten elementtien kuten muurien, siltojen, tai loitsuja estävän taikanoodin tms. ollessa mukana. Vuorotellen osapuolet liikuttavat kaikkia yksiköitään ja he voivat myös heittää yhden loitsun per vuoro ollessaan loitsimisalueellaan niin kauan kuin pelaajan loitsimispisteet riittävät. Myös jotkut sankarit voivat loitsia tuntemiaan tai pelaajan tuntemia loitsuja, sekä jotkin yksiköt osaavat heittää kerran yksittäisen tuntemansa loitsun. Hyökkääjä voi myös paeta kesken taistelun jos tilanne näyttää huonolta.
Pelaaja voi käydä diplomaattisia neuvotteluja muiden velhojen kanssa, mutta yleensä kampanja määrää pelaajan oleva pysyvässä sodassa tai rauhassa tiettyjen velhojen kanssa. Neuvotteluissa voi mm. solmia rauhan, tehdä liittoja, suostutella hyökkäystä toista velhoa vastaa, vaihtaa loitsuja, lahjoa rahalla tai loistuilla tai vaatia niitä itselleen esittäen samalla uhkauksia. Velhojen lisäksi kartalla on neutraaleja yksiköitä ja joskus myös heidän kaupunkejaan. Tilanteesta riippuen neutraalit yksiköt ovat ystävällisiä, neutraaleja tai vihamielisiä pelaajaa kohtaan. Ystävälliset yksiköt voivat tarjoutua liittymään pelaajaan ilmaiseksi tai rahasta pelaajan maineesta riippuen. Kaikki pelaajan teot vaikuttavat maineeseen, joka taasen vaikuttaa palkattavien yksiköiden sekä palkattavaksi ilmestyvien sankarien tasoon ja ilmestymistiheyteen, sodan ja järjestyksen henkiin sekä tietysti muiden velhojen suhtautumiseen pelaajaa kohti.
Age of Wonders: Shadow Magicin grafiikka on isometristä ja koostuu kuusikulmaisista ruuduista eli heksoista. Grafiikka on selkeää ja yksityiskohtaista ja loitsuefektit kaksiulotteisuudestaan huolimatta hienon näköisiä. Äänet ja musiikkikin ajavat hyvin asiansa. Konetehovaatimuksiensa ansiosta peli toimii erittäin vanhallakin koneella. Käyttöliittymä on monimutkainen, mutta kohtuullisen selkeä ja melko helppo oppia. Pelin manuaalista löytyy taulukot kaikista loitsuista, rakennuksista, yksiköistä, kansojen ominaisuuksista jne. Kaikkine loitsuineen, kansoineen, yksiköineen, kartan eri tasoineen ja muine ominaisuuksineen peli on erittäin laaja ja monipuolinen. Kampanja on kohtuullisen pitkä ja lisää voi luoda kätevällä kartta- ja kampanjaeditorilla. Myös omia velhojen ja sankarien pärstäkuvia sekä musiikkiaan voi tuoda peliin.
Age of Wonders: Shadow Magic on viimeinen Age of -peli kokoelmassani sekä siis ainoa vuoropohjainen niistä. Hankin sen abiristeilyltä 2004 hetken mielijohteena. Halvalla hinnalla, arvostelun lukemisella Pelit lehdestä ja sen samankaltaisuudella rakastamani Master of Magic 
-pelin kanssa tosin saattoi olla jotain tekemistä päätöksen kanssa. Pelin hidastempoisuuden ja laajuuden takia en tosin vielä ole ehtinyt tai jaksanut pelata sitä kokonaan läpi, mutta tämä aika pitkäksi venynyt arvostelu sai veden taas kielelleni!
Hyvää:
+ Laajuus ja monipuolisuus
+ Toisistaan poikkeavat rodut ja niiden ominaisuudet
+ Kolmen tason kartta, joka on täynnä mielenkiintoista tutkittavaa
+ Tekoäly
Huonoa:
- Diplomatia useimmiten melko turhaa
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti